Dass Radfahren gesund ist, ist eine Binsenweisheit. Aber: Was schon ein wenig Alltagsradfahren für Körper, Kopf und Seele jedes und jeder Einzelnen bringt und wie viele Milliarden Euro ein höherer Radverkehrsanteil im Gesundheitssystem einsparen würde, verblüfft dann doch.

ANAMNESE: Tom Rottenberg
ILLUSTRATION: Daniel Gomez Vega
Fotos: Sportordination, strehblow/szb.wien

Binsenweisheiten. Robert Fritz nickt: „Ja, wir reden hier eigentlich über Binsenweisheiten.“ Und dennoch – vielleicht ja gerade deshalb – setzt Martina Strehblow fort, könne man gar nicht oft genug betonen, „dass es immens wichtig ist, immer wieder über sie zu reden.“ Robert Fritz und Martina Strehblow haben eines gemein: Beide sind Ärzte. Genauer: Sportmediziner – respektive Sportmedizinerin. Beide arbeiten in Wien. Allerdings – und das ist wichtig – in zwei unterschiedlichen Praxen, die nichts miteinander zu tun haben: Robert Fritz leitet die „Sportordination“ am Wiener Alsergrund, Martina Strehblow das „Sportinternistische Zentrum Brigittenau“.

Obwohl die Kernklientel der beiden aktiv bis intensiv Gesundheits- und Hobbysport betreibt, wollen beide das Wort „Konkurrenz“ oder „Mitbewerb“ nicht strapazieren: Dafür ist das Thema zu wichtig – und auch zu groß. „Viele Leute“, sagt Fritz, „haben Schwellenängste, wenn da „Sport“ vor „Medizin“ steht. Manche glauben, Sportmedizin geht nur Leistungssportler oder Athletinnen auf Olympia-Niveau etwas an. Dabei fängt das, worüber wir so dringend reden müssen, viel früher an.“ Nämlich dort, wo noch lange niemand „Sport“, geschweige denn „Training“ sagt: bei Bewegung. Einfacher, lockerer, alltäglicher und entspannter Bewegung.

150 Minuten pro Woche reichen …

Mit der, betont der Arzt, steht und fällt nämlich alles, was man sonst noch tut. Tun will. Oder tun kann. Bewegung gehört – neben Schlaf und gesunder Ernährung – zum Fundament der Gesundheit. Um gesund zu bleiben, braucht man davon aber nicht einmal so enorm viel: Bereits 150 Minuten „moderate Bewegung“, erklärt die WHO, die Weltgesundheitsorganisation, „stärken das Herz-Kreislauf-System, senken das Risiko für chronische Krankheiten und verbessern die mentale Gesundheit.“ 150 Minuten pro Woche wohlgemerkt – nicht täglich. 150 Minuten, das sind zweieinhalb Stunden. 150 durch sieben macht 21,43. Nicht einmal eine halbe Stunde „moderater Bewegung“ täglich wäre also genug – und das Beste: man darf da alles, ja, auch den Weg zum Supermarkt, in die Arbeit oder auf die Uni mit hineinrechnen. Das schafft man mit links. Jeder und jede. Ganz easy. Oder?

Oder. Denn nicht einmal die Hälfte der 18- bis 64-Jährigen erreicht in Österreich dieses Ziel, sagt die Statistik Austria: Lediglich 48 Prozent der Männer und 45 Prozent der Frauen kommen auf diese 150 sanft-aktiven Wochenminuten. Die WHO-Zusatzempfehlung, in diese Zeit zweimal pro Woche ein paar Kraft-Übungen zu integrieren, schaffen sogar nur 30 Prozent. Plus – ebenfalls dringend empfohlen – ein kleines bisserl, vielleicht eine Stunde, Ausdauer- Belastung, also schon fast „Sport“? Gerade ein Viertel ist da noch an Bord. Umso „stärker“ sind wir beim Sitzen: In Österreich, erhob die Med Uni Wien, sitzt man durchschnittlich fünf Stunden und 20 Minuten. Täglich.

… und Radfahren wäre der Schlüssel

Was das mit Radfahren zu tun hat? Eine Menge. Denn Radfahren ist Bewegung – und lässt (oder ließe) sich beinahe so einfach in den Alltag der meisten integrieren wie Gehen: „Wir reden da nicht von Trainingsplänen oder auch nur ansatzweise sportlichem Fahren, sondern ausdrücklich vom lockeren und ehrgeizlosen Alltagsradfahren“, erklärt Martina Strehblow – und rechnet dann vor, welchen Impact schon das zweimalige Umsteigen von Öffi oder Auto aufs Rad pro Woche bei einem Durchschnitts-Arbeitsweg von 15 Minuten hätte: „Das würde einen Riesenunterschied machen.“

Erst recht, wenn man dann – etwa, weil es sich plötzlich gut anfühlt – vielleicht noch einen Häuserblock, noch ein paar Extra-Minuten dranhängt. Oder später mit den Kindern noch eine Runde spazieren rollt: Stress und Ärger bleiben da – im Wortsinn – irgendwann auf der Strecke. Fairerweise: natürlich auch beim Gehen. Im Auto oder in der Straßenbahn nicht? Robert Fritz schüttelt den Kopf: „Die Bewegung macht den Unterschied. Unmedizinisch gesagt: Da lüftet der Kopf aus.“ Freilich nur, wenn da nicht andere Stressfaktoren hinzukommen, „etwa weil man auf dem Rad um sein oder der Kinder Leben fürchten muss.“

Was Bewegung im Allgemeinen und Radfahren im Besonderen medizinisch im Detail tut, ist recht genau erforscht. Die WHO-Erklärung („stärkt das Herz-Kreislauf-System, senkt das Risiko für chronische Krankheiten und verbessert die mentale Gesundheit“) beschreibt da nur die verdichtete Substanz: Am Anfang steht eine „Binsenweisheit“. Auch lockerste Bewegung ist ohne Muskelaktivität nicht möglich. Muskeln brauchen, um zu arbeiten – grob vereinfacht gesagt – Sauerstoff und Energie. Arbeiten sie mehr, muss das Blut mehr davon liefern: Kreislauf und Atmung werden angeregt – und gewöhnen sich rasch daran, mühelos „hochzufahren“. So weit so simpel.

Wer sich mehr bewegt, verbrennt aber nicht nur mehr, sondern auch anders. Auch dort, wo Bewegung noch kein Sport ist, werden Fettreserven abund Muskelfasern, wenn schon nicht aufgebaut, so zumindest erhalten, der Blutdruck stabilisiert und der Stoffwechsel verbessert. Die Muskulatur und das Herz, aber auch das gesamte Kreislaufsystem, werden stärker. Wer sich regelmäßig (idealerweise draußen) bewegt, wird auf allen Ebenen widerstandsfähiger. Senkt unter anderem das Infekt-, Infarkt-, Schlaganfall- Diabetes-, Demenz- und Krebsrisiko signifikant. Und sorgt vor: „Bewegung ist auch eine Investition in unsere Gesundheit von morgen. Nicht zuletzt in die, die wir ins Alter mitnehmen – und dort dringend brauchen“, sagt Martina Strehblow. Das beginnt bei Kindern: Regelmäßige Bewegung (eine Stunde täglich wäre das Minimum) senkt gerade (aber nicht nur) bei Kids das Risiko für Übergewicht massiv.

Lernen, was dem Körper gut tut

Aber obacht, hier lauert ein Trugschluss: Wer Rad fährt, braucht Energie – und muss essen. „Abnehmen durch Sport“ wird sehr oft viel zu kurz gedacht. Das kann – und tut es oft genug – nach hinten losgehen. Andererseits: Wer nicht ganz hirnlos unterwegs ist, spürt durch das Mehr an Bewegung meist sehr rasch selbst, was der Körper braucht – und was nicht. Nicht nur was Nahrung angeht: Radfahren, Bewegung lehrt ganz generell, genauer und besser auf und in den eigenen Körper zu hören.

Deshalb zu behaupten, dass Radfahren auch gescheiter macht, wäre aber wohl doch überzogen. Fakt ist aber, dass durchs Radeln die kognitive Leistungsfähigkeit gefördert wird. „So einfach uns Radfahren vorkommt, ist die gleichzeitige Kombination von Vortrieb durch die Beine, Balance halten, Steuern und Navigieren eine durchaus komplexe Herausforderung“, sagt Martina Strehblow. Klar, auch wer viel geht, schult die Balance und reduziert damit die Stolper- und Sturzgefahr nachhaltig. Am Rad werden diese Fähigkeiten aber deutlich mehr gefordert – und gefördert. Auch das Antizipieren von Situationen, die generelle Aufmerksamkeit oder das richtige Bewerten von eigenen und fremden Bewegungsmustern und Geschwindigkeiten hält das Gehirn auf Trab: Radfahren hilft also, mental fit zu bleiben.

Radfahren ist aktive Psychohygiene

Und da ist noch etwas. Robert Fritz hat es mit „Kopf freikriegen“ eingangs angeschnitten: Radfahren ist aktive Psychohygiene. Zum einen, weil man dabei Stress abbaut. Zum anderen, weil Bewegung nachweislich hilft, Depressionen, Niedergeschlagenheit, Angst oder psychische Krankheiten zu reduzieren. „Radfahren ersetzt Psychopharmaka“ wäre zwar eine unseriöse Verknappung. Aber eine vom „Verkehrsclub Österreich“ im Jänner publizierte schottische Studie besagt, dass radfahrende Pendlerinnen und Pendler dort um 20 Prozent weniger Stimmungsaufheller, Antidepressiva & Co verschrieben bekamen als Nicht-Radfahrende. Bei Herz-Kreislauf- Medikamenten lagen sie 30 Prozent unter den Nicht-Radelnden, ihre Herz- Kreislauf- und auch Krebs-bedingten Krankenhausaufenthalte waren um ein Viertel niedriger – und ihre Sterblichkeitsquote lag bei der Hälfte der Nicht- Rad-Pendler und -Pendlerinnen.

Freilich: Da geht es immer auch um medizinische Vorgeschichten. Und der oder die Einzelne – also auch individuelle Gesundheits- oder Lebenserwartungen – lässt sich nie durch Zahlen-Konvolute mit Test- und Kontrollgruppen darstellen. In Summe ergeben Statistiken aber dann doch ein repräsentatives Bild: Aktiv zur Arbeit Pendelnde haben, besagt eine Studie des „Finnish Institutes of Occupational Health“ demnach jährlich um vier bis fünf Krankenstandstage weniger. Da wird Alltagsradeln auch für Unternehmen interessant: Unterstützen sie den Bewegungsdrang der Mitarbeitenden (sei es durch Bikeleasing, Radabstellanlagen oder Fitness- Angebote) fördert das auch deren Motivation. Auch das rechnet sich langfristig.

Was Radfahren dem „System“ erspart

Apropos „Rechnen“: Rechenmodelle, was ein höherer Radanteil dem Staat, Unternehmen und den Krankenversicherern bringen würde, gibt es zuhauf. „Klimaaktiv“, die offizielle, für Klimainitiativen ins Leben gerufene Plattform des Umweltministeriums, errechnete 2010 – basierend auf dem damaligen Radverkehrsanteil von sieben Prozent – einen volkswirtschaftlichen Gesamtnutzen des Radfahrens durch die dadurch Nicht-Inanspruchnahme des Gesundheitssystems von 725 Millionen Euro. Heute wären das – inflationsbereinigt – 970 Millionen. Hätte die Regierung ihre 2010 kommunizierte Rad-Zielvorgabe (13 Prozent) erreicht, wären es 1,4 Milliarden Euro gewesen. Inflationsbereinigt heute etwa 2,2 Milliarden.

Auch wenn das eine Milchmädchenrechnung ist (weil Geld, das der Staat oder Krankenversicherungen nicht ausgeben, nicht „thematisch gewidmet“ umgeleitet werden kann): Die Vorstellung, was mit diesen Mitteln alles an konkreten Radverkehrs-Projekten möglich wäre, macht nachdenklich.

Doch zurück zum individuellen Gesundheits-Impact des Radfahrens: Den über statistische Werte exakt personalisiert berechnen zu wollen, geht natürlich auch nicht. Dennoch spiegeln sich Verschiebungen, die man aus Statistiken herauslesen kann, oft doch auch im eigenen Leben oder Umfeld wider – speziell, wenn man das eigene Verhalten gerade geändert hat: „Wie geht es dir beim Stiegensteigen, seit du nicht mehr rauchst?“

Braucht man für derlei dann wirklich Studien? Vermutlich nicht – aber sie machen aus „Binsenweisheiten“ dann eben fundiertes Wissen: So besagen etwa (wieder finnische) Untersuchungen, dass Kinder, die am Rad oder zu Fuß zur Schule kommen, fokussierter und zufriedener sind und signifikant höhere Lese- (17 Prozent) und Schulleistungen (30 Prozent) vorweisen können, als die vom Elterntaxi „angelieferten“. Für Österreich gibt es da zwar keine Vergleichszahlen, aber jede Lehrerin und jeder Lehrer kann Lieder davon singen, welchen Unterschied es macht, ob eine Klasse den ganzen Tag nur sitzt – oder ob es Zeit und Raum für Bewegung gibt: Binsenweisheiten.

Gesundheit beginnt mit Infrastruktur

Robert Fritz denkt genau deshalb einen Schritt weiter – mit einem persönlichen Beispiel: „Seit es den Radweg in der Krottenbachstraße gibt, fahre ich mit dem Rennrad direkt von daheim in den Wienerwald – weil es einfach, sicher und konfliktfrei geht. Und jetzt stellen wir uns einfach einmal vor, welchen Effekt es hätte, wenn jede Schule von so einem Radweg erreicht würde.“

Und auch Martina Strehblow will und kann über die Gesundheitsbenefits des Radfahrens nicht ohne Verweis auf die Infrastruktur reden: „Gute und sichere Radwege sind der erste Schritt am Weg zu mehr Gesundheit durch mehr Bewegung.“

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Robert Fritz
ist Allgemein- und Sportmediziner. Er leitet die „Sportordination“ in Wien Alsergrund.
www.sportordination.com

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Martina Strehblow
ist Internistin und Sportmedizinerin. Sie leitet das „Sportinternistische Zentrum Brigittenau“.
www.szb.wien